Delitos que impiden obtener la ciudadanía americana

Existen ciertos delitos que impiden obtener la ciudadanía americana, ya sea de forma permanente o temporal, según la gravedad y el tipo de condena.

¿Por qué le pueden negar la ciudadanía americana? Por delitos graves o faltas morales, fraude migratorio, declaraciones falsas o por incumplir deberes legales como impuestos o manutención. Más abajo verá cómo afectan las barras permanentes y temporales y qué opciones tiene si ya recibió una negación.

Los motivos más comunes incluyen:

• Asesinato o participación en homicidio.
• Felonía agravada (p. ej., violación, abuso sexual de menor, tráfico de drogas o armas, o fraude con pérdida superior a $10,000).
• Trata o explotación sexual.
• Crímenes de violencia extrema o conspiración para cometerlos.
• Prostitución o proxenetismo.
• Apuestas ilegales o embriaguez habitual (si refleja falta de buen carácter moral).
• Incumplimiento de manutención infantil.
• Delitos menores de drogas.

Incluso un delito menor afecta para la ciudadanía si demuestra falta de honestidad o respeto por la ley.

USCIS analiza cada solicitud según el requisito de buen carácter moral, regulado por el USCIS Policy Manual Vol. 12 Part F Ch. 5 y el reglamento 8 CFR § 316.10.

---

En este artículo descubrirá cómo fortalecer su caso y evitar errores comunes. Para conocer todos los requisitos, consulte «Cómo hacerse ciudadano americano«.

Delitos que pueden impedir obtener la ciudadanía según USCIS

USCIS clasifica los impedimentos en dos categorías principales:

• Barras permanentes, que excluyen de manera definitiva al solicitante; y
• Barras condicionales, que impiden aplicar durante cierto tiempo.

Delito / conducta	Tipo de barra	Nota rápida
Asesinato	Permanente	Impide de forma definitiva obtener la ciudadanía por falta de buen carácter moral.
Felonía agravada (violación, abuso sexual de menor, tráfico de drogas o armas, fraude mayor de $10,000)	Permanente	Bloquea la naturalización de por vida, incluso tras cumplir condena.
Trata o explotación sexual	Permanente (si es felonía agravada)	Suele implicar falta absoluta de buen carácter moral.
Crímenes de violencia grave (pena igual o superior a 1 año)	Permanente	Conllevan deportabilidad y cierre de alivios migratorios.
Prostitución o proxenetismo	Temporal	Niega la solicitud durante el periodo estatutario; puede volver a aplicar tras rehabilitación.
Apuestas ilegales o embriaguez habitual	Temporal	Puede evidenciar falta de carácter moral si es conducta reiterada.
Delitos de drogas (salvo posesión única ≤ 30 g de marihuana)	Temporal	Fuera de la excepción, bloquea mientras se evalúa el carácter moral.
Falso testimonio bajo juramento (para obtener un beneficio migratorio)	Temporal	Debe ser oral y bajo juramento; afecta directamente la elegibilidad.
Falso testimonio no bajo juramento (declaraciones falsas fuera de audiencia formal)	Temporal (según el caso)	No se considera “bajo juramento”, pero puede afectar si demuestra deshonestidad o fraude.
Libertad condicional / probatoria / sentencia suspendida vigente	Temporal (mientras dure)	No se puede naturalizar hasta completar la condena o supervisión.
DUI (uno o varios casos)	Temporal (según patrón)	Un solo caso retrasa; varios o agravantes pueden negar por mala conducta.

Barras permanentes

• Asesinato.
• Delito agravado (condena a partir del 29 de noviembre de 1990). Incluye:
  • Violación en California.
  • Abuso sexual de menor.
  • Tráfico de drogas o armas.
  • Fraude o engaño con pérdidas superiores a $10,000.
• Delitos de trata o explotación sexual, cuando califican como felonías agravadas o evidencian una falta absoluta de buen carácter moral.
• Crímenes de violencia grave (crimes of violence) con condena de un año o más de prisión (habitualmente felonías agravadas).

Barras temporales

• Prostitución o proxenetismo.
• Apuestas ilegales o embriaguez habitual.
• Violaciones a leyes de sustancias controladas (salvo posesión simple de 30 g o menos de marihuana una sola vez).
• Incumplimiento deliberado y habitual de manutención infantil.
• Falso testimonio bajo juramento para obtener un beneficio migratorio (oral y bajo juramento).
• Libertad condicional, probatoria o sentencia suspendida vigente durante el período estatutario.

Qué implican las barras permanentes en la práctica

Tener antecedentes en esta categoría no solo impide la naturalización; también puede afectar otros aspectos migratorios.

En la práctica, una barra permanente implica que el solicitante:

• No podrá establecer buen carácter moral ante USCIS, aunque pasen años o exista rehabilitación.
• Podría perder la residencia permanente si el delito es una felonía agravada y el gobierno inicia deportación.
• No podrá ajustar estatus ni pedir beneficios como residencia, naturalización o parole.
• Tendrá límites al peticionar familiares, al ser una facultad plena de ciudadanos.

Aun así, existen situaciones excepcionales (condenas pre-1990, víctimas de violencia o trata) donde un abogado puede explorar alivios humanitarios.

Antes de aceptar cargos penales, es clave coordinar defensa penal y migratoria. Una estrategia adecuada puede evitar que un delito se clasifique como felonía agravada.

Ejemplo práctico: felonía agravada y consecuencias migratorias

Un residente permanente legal condenado por fraude con pérdidas superiores a $10,000 enfrenta una felonía agravada (INA § 101(a)(43)(M)).

Aunque cumpla condena, USCIS lo considerará inelegible de por vida para la ciudadanía.

Efectos típicos:

• Deportación incluso para residentes permanentes.
• Sin acceso a cancelación de deportación ni a la mayoría de alivios.
• Solo defensas excepcionales (post-conviction relief, CAT).
• Necesidad de coordinación penal-migratoria para negociar cargos no agravados.

En resumen: un delito menor puede retrasar la ciudadanía, pero una felonía agravada cierra casi todas las vías. Actuar con asesoría legal desde el inicio es la clave para proteger la residencia.

Barras condicionales y delitos menores

No todos los delitos que impiden obtener la ciudadanía americana generan exclusión de por vida.

Algunos bloquean el proceso solo por un período. USCIS los denomina barras condicionales y revisa el buen carácter moral de los últimos cinco años (o tres, si aplica por matrimonio).

Delitos que crean barras condicionales

De acuerdo con el 8 CFR § 316.10(b)(2), estas conductas pueden impedir temporalmente la naturalización:

• Prostitución o proxenetismo.
• Apuestas ilegales o consumo habitual de alcohol.
• No pagar manutención infantil ordenada por la corte.
• Delitos de drogas en Los Ángeles (salvo posesión menor o igual a 30 g de marihuana, una sola vez).
• Estar en libertad condicional o probatoria durante el proceso.

Mientras cualquiera de estas situaciones siga vigente, la solicitud será negada. Tras cumplir la condena o rehabilitarse, puede volver a aplicar y demostrar buena conducta.

Durante ese tiempo conviene mantener empleo estable, no acumular infracciones y reunir pruebas de conducta positiva. Si necesita seguir con otros trámites, puede hacerlo mediante el proceso consular.

DUI y delitos menores: impacto en la ciudadanía

USCIS evalúa si un delito menor o un DUI afecta el buen carácter moral durante los últimos cinco años (o tres, si aplica por matrimonio).

• Un solo DUI sin agravantes no suele descalificar automáticamente, pero puede retrasar la aprobación.
• Dos o más DUI o un patrón de infracciones pueden considerarse “unlawful acts” o mala conducta habitual, generando inelegibilidad temporal.
• Factores agravantes (lesiones, menores a bordo, BAC alto) empeoran el impacto.
• Mentir u ocultar un antecedente puede llevar a negación o deportación.

Con antecedentes, consulte a nuestros abogados de inmigración y DUI para decidir si conviene esperar, documentar rehabilitación o reintentar más adelante.

Delitos cometidos fuera de EE. UU. y libertad condicional

Con delitos menores, la ciudadanía suele quedar en pausa mientras dura la probatoria; tras completarla y con buena conducta, el obstáculo desaparece.

Delitos cometidos fuera del país

Cuando hay récord internacional, la autoridad revisa:

• Naturaleza del delito (si fue político o producto de persecución, puede justificarse).
• Legislación extranjera (hay países que penalizan actos no delictivos en EE. UU.).
• Contexto del proceso (abuso de poder o falta de debido proceso).

Delitos comunes, violentos o de drogas fuera de EE. UU. pueden generar barras temporales o permanentes, según gravedad.

Documentación útil:

• Sentencias traducidas y certificadas.
• Pruebas de rehabilitación.
• Declaraciones o documentos que expliquen el contexto.

Si fue acusado injustamente, un abogado puede aportar evidencia de persecución o error judicial. Los abogados de inmigración especialistas en deportaciones son clave para evitar que el antecedente afecte su naturalización.

Libertad condicional o probatoria y la ciudadanía

Estar en libertad condicional o probatoria durante el periodo de revisión impide que USCIS apruebe la solicitud.

El 8 CFR § 316.10(c)(1) establece que nadie bajo sentencia o supervisión penal puede ser naturalizado.

Qué hacer si está en esta situación:

• Espere a completar toda la condena o supervisión.
• Reúna pruebas de rehabilitación y conducta positiva.
• Mantenga un historial limpio durante la espera.

Un delito menor afecta para la ciudadanía mientras dura la probatoria, pero puede corregirse con tiempo y buena conducta.

Buen carácter moral y cómo demostrarlo

El buen carácter moral es esencial para la ciudadanía. Aunque no existan delitos que impidan obtener la ciudadanía americana, USCIS puede negar si la conducta general no refleja integridad.

Qué considera USCIS como falta de buen carácter moral

Según el USCIS Policy Manual Vol. 12, Part F, estas conductas pueden interpretarse como falta de buena moral:

• Mentir o presentar información falsa en el Formulario N-400.
• No pagar impuestos o manutención infantil.
• Múltiples infracciones menores (tráfico, apuestas ilegales).
• Abuso de sustancias o reincidencia en delitos leves.
• Fraude migratorio o matrimonio falso.

Aunque no sean delitos graves, pueden provocar negación temporal por falta de carácter moral. Si hay sospecha de fraude, puede abrirse revocación de residencia o deportación.

Cómo demostrar la rehabilitación ante USCIS

El solicitante debe probar que ha cambiado su conducta. USCIS evalúa el buen carácter moral bajo la totalidad de circunstancias, por lo que cada esfuerzo positivo cuenta.

Formas efectivas de demostrar rehabilitación:

• Cartas de recomendación (empleadores, líderes comunitarios o religiosos).
• Certificados de rehabilitación, educación o servicio comunitario.
• Empleo estable y cumplimiento fiscal (incluido pago de atrasos, si aplica).
• Cumplimiento de libertad condicional o condiciones de la corte.
• Ausencia de nuevas infracciones o arrestos.
• Participación en actividades positivas (voluntariado, mentoría).

USCIS valora especialmente los esfuerzos de reintegración social, el cumplimiento de responsabilidades familiares y una vida ordenada y productiva. Un delito menor de hace años, con empleo estable, buen historial fiscal y evidencia de mejora, puede terminar en aprobación con la documentación adecuada.

Qué hacer si USCIS niega la ciudadanía americana

Aunque el solicitante cumpla, USCIS puede negar por delitos que impiden obtener la ciudadanía americana o por falta de buen carácter moral.

¿Por qué le pueden negar la ciudadanía americana?

Razones habituales:

• Delitos durante el periodo de revisión.
• Ocultar información relevante en el Formulario N-400.
• No pagar impuestos o manutención infantil.
• No registrarse en el servicio militar selectivo (hombres 18-26).
• Mentir en la entrevista o en background checks.

Apelar o volver a solicitar la ciudadanía

Si USCIS rechaza, puede presentar una apelación administrativa (Formulario N-336) en 30 días. Un funcionario distinto revisará el caso y nueva evidencia.

Pasos recomendados:

1. Solicitar la copia completa del expediente.
2. Revisar los motivos exactos de denegación.
3. Aportar nueva evidencia o declaraciones juradas.
4. Pedir audiencia con apoyo de abogado especializado.

Si la negación fue por delito menor o error procesal, puede revertirse. En felonías o fraude intencional, suele requerir esperar y demostrar cambio real. Se puede ganar una apelación de inmigración; no dé el caso por perdido.

Riesgo de perder la residencia o la ciudadanía

Además de los delitos que impiden obtener la ciudadanía americana, hay escenarios que pueden causar pérdida de la residencia o revocación de la naturalización.

Qué delitos o acciones pueden causar la pérdida de ciudadanía

• Traición o conspiración contra el gobierno de EE. UU.
• Delitos de guerra, terrorismo o colaboración con enemigos.
• Perjurio o fraude durante la naturalización (mentir u ocultar antecedentes).
• Participación activa en grupos extremistas o subversivos.
• Delitos de vileza moral antes o poco después de naturalizarse, si hubo engaño u ocultamiento.

USCIS puede iniciar denaturalización si detecta que la ciudadanía se obtuvo con fraude, incluso años después, y la persona puede ser deportada.

Nuestro equipo también atiende delitos que inmigración no perdona y le da opciones para limpiar antecedentes penales en California.

Preguntas frecuentes sobre los delitos que impiden obtener la ciudadanía americana

A continuación resolvemos las dudas más comunes que reciben los abogados sobre los delitos que impiden obtener la ciudadanía americana y las posibles soluciones.

¿Qué puedo hacer si me negaron la ciudadanía americana?

Puede apelar con el Formulario N-336 en 30 días o volver a solicitar tras cumplir el periodo de inelegibilidad y corregir la causa. Si fue una negación por error o delito menor, puede revertirse con nueva evidencia.

Evidencia útil durante la apelación: pago de impuestos, trabajo estable y participación comunitaria.

Los abogados criminalistas en Los Ángeles se encargan de la defensa penal, junto con los abogados de inmigración en Los Ángeles, que gestionan las consecuencias migratorias del caso.

¿Un delito menor afecta para la ciudadanía americana?

Sí. Aunque no descalifica para siempre, un delito menor puede influir en la decisión de USCIS durante la evaluación del buen carácter moral (últimos cinco años).

Con buena conducta, cumplimiento fiscal y pruebas de rehabilitación, el solicitante puede volver a solicitar más adelante.

¿Se puede perder la ciudadanía americana por DUI?

Un solo DUI normalmente retrasa la naturalización, pero reincidir o no informar el antecedente puede llevar a revocación de ciudadanía por fraude o patrón de conducta.

¿Si me niegan la ciudadanía pierdo la residencia?

No necesariamente. Una negación no implica perder la residencia, salvo que USCIS descubra fraude, declaraciones falsas o un delito grave que lo haga deportable. En esos casos, puede iniciarse un proceso de revocación o deportación.

Un abogado de inmigración puede valorar cancelación de deportación o reintentar la naturalización más adelante.

¿Cuánto debo esperar para volver a solicitar la ciudadanía?

Depende del delito y del tiempo transcurrido. En general, USCIS revisa el buen carácter moral de los últimos cinco años (o tres por matrimonio). Si el delito ocurrió dentro de ese período, conviene esperar cinco años de buena conducta y haber completado cualquier probatoria antes de aplicar.

Cómo podemos ayudarle en Lluis Law

Sabemos lo difícil que es enfrentar una negación o antecedentes. Nuestro equipo escuchará su caso, lo revisará a fondo y ofrecerá soluciones claras y seguras.

---

En Lluis Law, su tranquilidad y su derecho a permanecer en EE. UU. son prioridad. ¿Necesita ayuda con su caso de ciudadanía? Los abogados David y Ramiro Lluis pueden revisar su historial, aclarar opciones y representarlo ante USCIS.